Les quantificateurs gradués nous permettent de comparer la quantité d'une chose avec la quantité d'autre chose, sans donner une quantité précise. Les quantificateurs gradués se mettent devant un nom, et sont différents pour des noms dénombrables et indénombrables. Parfois le nom peut être omis s'il est compris du contexte de la phrase.
Les quantificateurs gradués sont distincts des comparatifs et des superlatifs, qui comparent le degré d'une qualité (adjectifs) ou le degré de la manière d’exécution d'une action (adverbes). Les quantificateurs gradués, comme des comparatifs et des superlatifs, détiennent une position relative sur une échelle croissante ou décroissante. La position superlative est toujours précédée par the dans une phrase.
| Quantificateur | Position comparative | Position superlative |
|---|---|---|
| Avec noms dénombrables au pluriel | ||
| many | more | most |
| few | fewer | fewest |
| Avec noms indénombrables | ||
| much | more | most |
| little | less | least |
Exemples
- There are many people in England, more people in India, but the most people live in China.
- Much time and money is spent on education, more on health services but the most is spent on national defence.
- Few rivers in Europe are not polluted.
- Fewer people die young now than in the seventeenth century.
- The country with the fewest people per square kilometre must be Australia.
- Scientists have little hope of finding a complete cure for cancer before the year 2020.
- She had less time to study than Paul but had better results.
- Give that dog the least opportunity and it will bite you.